И дале мы пошли

I  

❂❂❂❂

И дале мы пошли — и страх обнял меня.  
Бесенок, под себя поджав свое копыто,  
Крутил ростовщика у адского огня.  

❂❂❂❂

Горячий капал жир в копченое корыто,  
И лопал на огне печеный ростовщик.  
А я: «Поведай мне: в сей казни что сокрыто?»  

❂❂❂❂

Виргилий мне: «Мой сын, сей казни смысл велик:  
Одно стяжание имев всегда в предмете,  
Жир должников своих сосал сей злой старик  

❂❂❂❂

И их безжалостно крутил на вашем свете.»  
Тут грешник жареный протяжно возопил:  
«О, если б я теперь тонул в холодной Лете!  

❂❂❂❂

О, если б зимний дождь мне кожу остудил!  
Сто на сто я терплю: процент неимоверный!»-  
Тут звучно лопнул он — я взоры потупил.  

❂❂❂❂

Тогда услышал я (о диво!) запах скверный,  
Как будто тухлое разбилось яицо,  
Иль карантинный страж курил жаровней серной.  

❂❂❂❂

Я, нос себе зажав, отворотил лицо.  
Но мудрый вождь тащил меня всё дале, дале —  
И, камень приподняв за медное кольцо,  

❂❂❂❂

Сошли мы вниз — и я узрел себя в подвале.  

❂❂❂❂

II  

❂❂❂❂

Тогда я демонов увидел черный рой,  
Подобный издали ватаге муравьиной —  
И бесы тешились проклятою игрой:  

❂❂❂❂

До свода адского касалася вершиной  
Гора стеклянная, как Арарат остра —  
И разлегалася над темною равниной.  

❂❂❂❂

И бесы, раскалив как жар чугун ядра,  
Пустили вниз его смердящими когтями;  
Ядро запрыгало — и гладкая гора,  

❂❂❂❂

Звеня, растрескалась колючими звездами.  
Тогда других чертей нетерпеливый рой  
За жертвой кинулся с ужасными словами.  

❂❂❂❂

Схватили под руки жену с ее сестрой,  
И заголили их, и вниз пихнули с криком —  
И обе сидючи пустились вниз стрелой…  

❂❂❂❂

Порыв отчаянья я внял в их вопле диком;  
Стекло их резало, впивалось в тело им —  
А бесы прыгали в веселии великом.  

❂❂❂❂

Я издали глядел — смущением томим.  

❂❂❂❂

1832  

❂❂❂❂